Histoire du bouddhisme

L’histoire du bouddhisme est riche et fascinante, remontant à plus de 2500 ans. Fondé par Siddhartha Gautama, le Bouddha historique, cette tradition spirituelle s’est répandue rapidement en Asie et a influencé profondément la culture et les sociétés de cette région. De l’Inde au Japon en passant par la Chine et le Tibet, le bouddhisme a connu diverses évolutions au fil des siècles.

La naissance du bouddhisme peut être située aux alentours du VIe siècle avant notre ère dans une Inde où règne alors un système castal très rigide. Le jeune prince Siddhartha quitte son palais pour explorer le monde extérieur et découvre ainsi la souffrance humaine qui lui ouvre les yeux sur l’impermanence des choses. Après avoir atteint l’éveil sous un arbre à Bodhgaya, il devient Bouddha (l’Eveillé) et commence à enseigner sa philosophie basée sur les Quatre Nobles Vérités et le Noble Octuple Sentier.

Le bouddhisme s’étend ensuite grâce aux missionnaires envoyés par Ashoka vers d’autres pays asiatiques tel que Ceylan (Sri Lanka), mais c’est surtout grâce au travail de traduction effectué lors de la diffusion des écritures que cette religion prendra racine hors de ses terres natales.

Durant près d’un millier d’années après la mort du Bouddha, trois grands courants vont émerger: Hinayana en Inde puis Mahayana vers le Ier siècle av JC accompagné du tantrique durant VIIème-XIème siècles. Ce sont les trois grands courants toujours présents de nos jours avec des pratiques différentes.

Ainsi, l’histoire du bouddhisme est étroitement liée à celle des peuples asiatiques et continue de se développer aujourd’hui dans le monde entier avec environ 500 millions d’adeptes. Plus qu’une simple religion, c’est un mode de vie basé sur la recherche de la sagesse et du bien-être intérieur qui nous invite à prendre conscience de notre propre existence pour atteindre la paix intérieure.

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