Publié le 21 octobre 2026. Les images de cet article sont des illustrations générées par IA.
Le 19 octobre, l'agence de presse Jiji a révélé l'ampleur d'un virage discret mais historique : le ministère japonais de l'Éducation prépare une expansion massive de l'enseignement du japonais destiné aux résidents étrangers, avec 11,3 milliards de yens demandés pour l'exercice 2027, soit environ quatre fois le budget de l'année précédente. Au programme : des classes préparatoires pour les enfants fraîchement arrivés, plus de mille enseignants supplémentaires et un dispositif inédit pour les adultes, que le gouvernement envisage de rendre obligatoire dans le parcours du titre de séjour. (Source : The Japan Times, japantimes.co.jp, 19 octobre 2026, voir la source)
Ce plan tombe au moment où la présence étrangère dans l'archipel atteint des sommets inédits. Fin juin 2026, le Japon comptait 4 281 026 résidents étrangers, un nouveau record selon les chiffres de l'Agence de l'Immigration présentés par le ministre de la Justice. Fin 2025, la barre des 4,12 millions avait déjà été franchie, en hausse de 9,5 % sur un an. (Source : Agence de l'Immigration, moj.go.jp, page officielle consultée en octobre 2026, voir la source ; BBC, bbc.com, 1er octobre 2026, voir la source)
Un plan d'État préparé depuis l'été
Le 28 août 2026, le ministère de l'Éducation a rendu public un « paquet de soutien global à l'enseignement du japonais » (日本語教育支援総合パッケージ), destiné à bâtir une « société de coexistence ordonnée ». Ce document s'appuie sur le rapport de juin d'un comité d'experts sur l'éducation des enfants étrangers ainsi que sur les grandes orientations économiques du gouvernement pour 2026. (Source : ministère de l'Éducation, mext.go.jp, 28 août 2026, voir la source ; ReseEd, reseed.resemom.jp, 2 septembre 2026, voir la source)
Son constat est sans appel : le nombre d'élèves du primaire et du secondaire ayant besoin de cours de japonais a environ doublé en neuf ans. Selon l'enquête annuelle du ministère publiée en mai 2026, ils étaient 84 759 en 2025, un record, et plus de 10 % d'entre eux ne recevaient aucun soutien linguistique, faute de moyens et de personnel. (Source : ministère de l'Éducation, mext.go.jp, 25 mai 2026, voir la source ; Jiji, jiji.com, 25 mai 2026, voir la source)
Pour les enfants : des classes préparatoires et mille enseignants de plus
Premier pilier du plan : aider les plus jeunes avant même leur entrée à l'école. Le ministère va soutenir financièrement les collectivités locales qui ouvriront des classes préparatoires pour les enfants sur le point d'entrer à l'école primaire ou au collège, pour y apprendre les bases du japonais et découvrir la vie scolaire. Environ 40 collectivités situées dans des zones à forte population étrangère seront sélectionnées sur dossier, avec une subvention couvrant les coûts de fonctionnement, salaires des intervenants compris. Les expériences menées serviront ensuite à élaborer des manuels opérationnels et des supports de cours. (Source : The Japan Times, japantimes.co.jp, 19 octobre 2026)
L'État s'engage aussi sur les moyens humains : à partir de l'exercice 2027, plus de 1 000 enseignants supplémentaires chargés de l'enseignement du japonais rejoindront le dispositif dont les salaires sont partiellement pris en charge par les finances nationales. « Nous voulons créer un environnement où les élèves peuvent recevoir un enseignement répondant à un certain niveau, où qu'ils se trouvent dans le pays », résume un haut responsable du ministère. (Source : The Japan Times, japantimes.co.jp, 19 octobre 2026)
Pour les adultes : apprendre le japonais avant même d'arriver
Deuxième pilier, le plus novateur : un programme destiné aux adultes résidant au Japon pour une durée moyenne ou longue, qui mêlera langue et compétences de la vie quotidienne. Conçu avec le ministère de la Justice, il prévoit que les participants suivent des vidéos en ligne avant même leur entrée au Japon, ou juste après leur arrivée, pour acquérir un japonais de survie et connaître les règles et les usages du pays. La compréhension serait ensuite évaluée. (Source : The Japan Times, japantimes.co.jp, 19 octobre 2026)
Le gouvernement étudie même de faire de l'achèvement de ce programme une condition de l'approbation des demandes de titre de séjour. Une réforme qui concernerait directement quiconque envisage de s'installer au Japon, y compris les francophones. Le ministère publiera également, dès l'exercice 2027, des lignes directrices pour les cours de japonais portés par les municipalités : selon une enquête officielle, environ 40 % des municipalités n'avaient établi aucune classe de ce type à la fin de l'exercice 2024. (Source : The Japan Times, japantimes.co.jp, 19 octobre 2026)
Un financement payé par les frais de séjour
Détail révélateur : ce plan sera financé par la hausse des frais payés par les étrangers. La réforme entrée en vigueur le 1er octobre a porté le coût d'un changement ou d'un renouvellement de statut de séjour, fixé jusqu'ici à 6 000 yens dans tous les cas, à entre 10 000 et 75 000 yens selon la durée demandée, et celui de la demande de résidence permanente de 10 000 à 200 000 yens, vingt fois plus. Ces demandes de résidence permanente s'accompagnent désormais d'exigences nouvelles en matière de revenus, de pension et de niveau de japonais. Des files d'attente de plus de sept heures ont été observées devant le bureau de l'immigration de Tokyo la semaine précédant la hausse. (Source : BBC, bbc.com, 1er octobre 2026, voir la source ; The Japan Times, japantimes.co.jp, 19 octobre 2026)
« Offrir un enseignement du japonais est une politique qui bénéficie aussi aux ressortissants étrangers. Nous souhaitons utiliser au maximum cette recette accrue », a justifié un haut responsable du ministère. (Source : The Japan Times, japantimes.co.jp, 19 octobre 2026)
Suite de notre dossier : Rester au Japon coûte de plus en plus cher : nouvelles règles et nouveaux tarifs pour les visas longue durée.
Un contexte politique sous tension
Cette offensive pédagogique s'inscrit dans la politique du Premier ministre Sanae Takaichi, arrivée au pouvoir en octobre 2025, qui a fait de la gestion de l'immigration une de ses priorités. Elle s'est engagée à finaliser d'ici mars 2027 la politique de base du pays en matière d'accueil des résidents étrangers, alors que son gouvernement étudie même l'idée d'un plafonnement de l'immigration. (Source : The Japan Times, japantimes.co.jp, 13 octobre 2026, voir la source)
Le message du gouvernement tient en une équation : les travailleurs étrangers sont indispensables face au vieillissement de la population, mais leur intégration doit être encadrée, et la langue en est la clé. Les statistiques publiées le 16 octobre le confirment : si le nombre total de résidents étrangers bat des records, celui des titulaires du visa d'entrepreneur a fortement diminué à la suite du durcissement des critères entré en vigueur un an plus tôt. (Source : Kyodo, nippon.com, 16 octobre 2026, voir la source)
Ce qu'il faut retenir
Pour les futurs résidents, et en particulier les francophones qui préparent un départ, ce plan change la donne. Apprendre le japonais ne sera plus seulement un atout personnel : le gouvernement pourrait en faire une étape formelle du parcours d'installation, évaluée en ligne avant même le départ. Pour les familles déjà sur place, l'arrivée de classes préparatoires et d'un millier d'enseignants doit réduire les inégalités entre communes, aujourd'hui importantes. Et pour les apprenants de longue date, cette politique confirme une tendance de fond : au Japon, la maîtrise de la langue devient chaque année un peu plus une condition du séjour, et non plus seulement un plaisir.
Sources
- The Japan Times, japantimes.co.jp : « Japan to expand language education for foreign residents », 19 octobre 2026, voir la source
- Ministère de l'Éducation, mext.go.jp : « 秩序ある共生社会の実現に向けた日本語教育支援総合パッケージ »取りまとめ, 28 août 2026, voir la source
- Ministère de l'Éducation, mext.go.jp : « 日本語指導が必要な児童生徒の受入状況等に関する調査（令和7年度） »結果について, 25 mai 2026, voir la source
- Jiji Press, jiji.com : « 要日本語指導、過去最多を更新 公立学校の児童生徒 », 25 mai 2026, voir la source
- Agence de l'Immigration, moj.go.jp : « 令和８年６月末における在留外国人数について », communiqué officiel consulté en octobre 2026, voir la source
- Jiji Press, news.yahoo.co.jp : « 在留外国人、過去最多４２８万人＝新規入国減少 », 16 octobre 2026, voir la source
- Kyodo News, nippon.com : « 在留外国人増、6月末428万人 最多更新、厳格化で「経営」激減 », 16 octobre 2026, voir la source
- BBC News, bbc.com : « Japan raises permanent residency fee by 20 times », 1er octobre 2026, voir la source
- ReseEd, reseed.resemom.jp : « 文科省「日本語教育支援総合パッケージ」公表 », 2 septembre 2026, voir la source
- The Japan Times, japantimes.co.jp : « Takaichi to finalize Japan's foreign resident policy by March », 13 octobre 2026, voir la source
